Stories: Pequeños propietarios

En Gunung Bakti, Subulussalam, Aceh, una mujer divide su tiempo entre el hogar, la plantación y el negocio familiar dedicado al comercio de racimos de fruta fresca de palma aceitera. Durante años ha desempeñado múltiples roles a la vez: cuidar de su familia mientras atiende su parcela. No siempre ha sido fácil, pero son precisamente esas experiencias cotidianas las que han ido forjando, poco a poco, su confianza y resiliencia. Con el tiempo, Risniati Tarigan descubrió su propia fortaleza: como comerciante, como líder de grupo y como una mujer que se atreve a dar un paso adelante en un sector que aún está ampliamente dominado por hombres.

Durante los últimos dos años, a través de CV Perangin-Angin Group (PAG), Risniati ha trabajado estrechamente con otros dos comerciantes y cerca de 300 pequeños productores independientes que gestionan colectivamente alrededor de 680 hectáreas de plantaciones de palma aceitera. En el pasado, muchos agricultores dependían de prácticas transmitidas de generación en generación. Los fertilizantes se aplicaban a menudo sin una medición adecuada, las hojas de palma se apilaban sin un propósito claro y el grado de madurez del fruto se determinaba principalmente por experiencia, más que por una guía técnica.

A través de su interacción diaria con los pequeños productores, Risniati empezó a preguntarse cómo podrían mejorarse estas prácticas. Vio el potencial de aumentar la productividad y la calidad si los agricultores contaban con conocimientos más claros y enfoques más estructurados para gestionar sus plantaciones.

Su camino hacia la sostenibilidad comenzó a partir de su trabajo como comerciante que recoge racimos de fruta fresca (FFB) de pequeños productores independientes de su comunidad. A través de estas interacciones, Risniati fue testigo directo de los desafíos que enfrentan los agricultores para mantener la calidad y la consistencia de sus cosechas.

Cuando escuchó por primera vez sobre la formación en Buenas Prácticas Agrícolas (GAP) dentro del programa Sawit Terampil, sintió curiosidad y decidió aprender más. Al comprender la brecha entre las prácticas agrícolas existentes y los estándares recomendados, comenzó a animar a los agricultores que le suministraban fruta a participar en el programa.

Con el tiempo, el programa también abrió la oportunidad para que los participantes obtuvieran la certificación RSPO. Al ver los posibles beneficios, Risniati, junto con otros dos comerciantes y varios cientos de pequeños productores, decidió aprovechar esta oportunidad. En noviembre de 2025, CV Perangin-Angin Group (PAG) fue oficialmente certificado como grupo de pequeños productores con certificación RSPO.

Este logro es el resultado de la colaboración entre IDH, Mondelēz International y Sinar Mas a través de la Iniciativa de Paisaje de Aceite de Palma Sostenible en Aceh y Sumatra del Norte, un programa de cuatro años respaldado por los gobiernos de los Países Bajos y el Reino Unido mediante las Iniciativas Nacionales para Pequeños Productores de Palma Aceitera Climáticamente Inteligentes y Sostenibles (NISCOPS).

Para Risniati, la sostenibilidad no trata únicamente de la responsabilidad ambiental, sino también del futuro de la industria de la palma aceitera. Cree que unas mejores prácticas agrícolas pueden ayudar a los agricultores a mejorar la calidad de sus cosechas al tiempo que crean una cadena de suministro más estable y fiable. A través de la formación, observó cómo los agricultores empezaron a adoptar mejores prácticas de cultivo: desde una fertilización adecuada y técnicas correctas de cosecha, hasta medidas simples pero importantes como el uso de equipos de protección personal (EPP) durante el trabajo.

A medida que los agricultores adoptaban estas prácticas, Risniati empezó a ver el impacto directamente en su labor como comerciante. La calidad de la fruta mejoró, las cosechas se volvieron más consistentes y el aceite de palma producido resultó más fácil de comercializar. Para ella, la sostenibilidad no es solo un concepto, sino un camino práctico que ayuda a los agricultores a producir mejores cosechas y a garantizar que el aceite de palma que producen pueda ser más ampliamente aceptado en el mercado.

Como mujer, el camino no siempre ha sido cómodo. En muchas reuniones y debates, Risniati era a menudo la única mujer presente. A veces surgían momentos de incomodidad, duda e inseguridad. Sin embargo, decidió perseverar. Para ella, aprender es un derecho de todos, incluidas las mujeres.

“Estoy orgullosa”, afirma. “Creo que las mujeres pueden ser iguales, formarse y tener éxito en este sector”.

Para Risniati, la certificación es una prueba de que el trabajo duro, la voluntad de aprender y el valor de cambiar pueden conducir a resultados significativos. Hoy ve este logro como algo más que un certificado: es una puerta que se abre para que otras mujeres den un paso adelante.

“Animo a otras mujeres a seguir aprendiendo y creciendo juntas, apoyándonos unas a otras. Espero que en el futuro más mujeres se atrevan a dar un paso adelante para mejorar la productividad de sus tierras”, afirma.

Risniati cree que detrás de cada plantación bien gestionada hay una historia de coraje y crecimiento. En la aldea de Gunung Bakti, su trayectoria refleja cómo la perseverancia y la dedicación pueden transformar el trabajo cotidiano en algo más grande. A través del aprendizaje continuo, Risniati sigue apoyando a los agricultores mientras demuestra que las mujeres pueden desempeñar un papel importante en toda la cadena de valor del aceite de palma.